Muchos artistas no logran superar la “maldición del segundo álbum,” sobre todo después de experimentar un nivel masivo de éxito al principio de su carrera. Pero desde luego, Prince Royce no es un artista ordinario.

Luego de convertir la bachata en uno de los géneros más seductores y codiciados en el mundo entero con clásicos del nuevo milenio como “Stand By Me” y “Corazón Sin Cara,” este intérprete de 24 años del Bronx fue consagrado como estrella de la música latina con su segundo disco.

Editado el año pasado y haciéndose acreedor de críticas positivas de la prensa especializada, Phase II fue certificado Doble Disco de Platino en Estados Unidos, llegó a la cima de las carteleras de ventas y de ello se desprendieron tres sencillos #1.

Siempre impresionante, Royce no muestra señales de querer descansar sobre los laureles. Sigue componiendo y grabando canciones nuevas incansablemente, y ahora está preparando el lanzamiento de su tercer álbum de estudio para el mes de octubre. Si nos podemos dejar guiar por el primer sencillo, “Darte Un Beso,” Royce seguirá llevando los compases adictivos de bachata hacia nuevos territorios aún desconocidos.

“Quería traer algo fresco a mis fans – una canción que le quedaba perfecta al verano,” afirma Royce en su usual tono optimista y mezclando el inglés con español. “’Darte Un Beso’ tiene una vibra de reggae, con una bonita melodía de guitarra tocada en un ukulele (guitarra tiple hawaiiana). Esta canción se trata de darle un beso a una joven, pero la forma en que se desarrolló fue cool e inusual. Esta es una de las canciones más positivas que he escrito.”

Estos sentimientos positivos son, de hecho, un reflejo del proceso de grabación.

Después de batallar con la presión de entregar el muy esperado Phase II, Royce aprendió a ser ecuánime y divertirse a lo grande en los estudios de grabación.

“Grabar el segundo disco fue un tiempo difícil para mi,” expresa Royce. “Hubo tanta presión…¿a la gente le iba a gustar la música nueva? Esta vez, no hubo presión alguna.

Después de grabar Phase II en la Florida, decidí que sería buena idea regresar a Nueva York. Quería la vibra del regreso a casa, donde todo comenzó – tratándose con los mismos músicos y productores. A consecuencia de eso, la vibra de las sesiones fue positiva y cómoda.”

Esta vibra positiva permitió que Royce pudiera experimentar con nuevas ideas musicales y texturas inusuales.

“Mantuvimos los matices de la bachata – haciendo que todo fuera innovador y cool –pero traíamos todo tipo de instrumentos,” dice con una sonrisa. “Conseguimos harmónicas y violines, un fliscorno, un acordeón y timbales. Hasta metimos algunas armonías cincuenteras del doo-wop.”

En cuanto a la letra, Royce sigue explorando su fascinación con relaciones humanas –no solamente en el sentido romántico, sino también en los lazos que unen personas y familias.

“En el disco anterior, la canción ‘Dulce’ hablaba del embarazo precoz,” nos dice. “Mi nueva canción ‘Invisible’ es una continuación de esa temática. Se trata de un niño que crece sin padre. Tuve la fortuna de crecer cerca de mi papá, pero conozco a mucha gente que no. Me inspiré de las conversaciones que tuve algunos amigos que crecieron sin un padre que estuviera ahí para ellos, y en base a eso escribí esta canción. Me di cuenta que una decisión que tomas puede afectar a la gente alrededor de ti – pero también hablo del sentimiento de la esperanza, sabiendo que nunca es demasiado tarde para regresar a la vida de un persona y volverse a conectar.”

Entonces, ¿cómo le hace Royce para crear un repertorio tan variado de grandes temas? Resulta que su prolífico libro de canciones viene del trabajo duro.

“Algunas veces me sorprendo en el estudio,” dice entre risas. “Empiezo a trabajar en algo y me doy cuenta que llega a ser muy diferente de todo lo que había hecho anteriormente. La manera en la que se llega a ese punto es nunca dejando de escribir. Se parece a apostar, o comprar boletos de la lotería. Si lo sigues haciendo, tarde o temprano vas a ganar en grande. Por eso siempre procuro terminar de componer una canción, aunque tal vez en ese momento no me guste tanto. Porque sé que se va a convertir en algo diferente.”

La disciplina implacable y la ética del trabajo duro de Royce le han traído resultados espectaculares. Su álbum debut homónimo cambió la historia de la bachata, fue certificado Triple Platino en Estados Unidos y Cuádruple Platino en Chile. Billboard lo bautizó como “la revelación latina con más éxito de los últimos años,” y Royce respondió, colaborando con algunos de los más grandes exponentes de la música latina, grabando éxitos con Maná, Daddy Yankee y Thalía, y emprendiendo una gira con Enrique Iglesias y Pitbull.

El éxito comercial pronto trajo consigo una lista impresionante de honores: 12 Premios Billboard, 13 Premio Lo Nuestro, 17 Premios Juventud, y tres nominaciones al Latin Grammy. Royce fue nombrado Compositor del Año por BMI, al igual que por Billboard – convirtiéndose en el ganador más joven de este premio.

Sin duda alguna, el nuevo álbum de Royce seguirá aumentado su fama de ser un compositor sumamente talentoso en la música latina contemporánea. Este intéprete ha alcanzado este nivel de éxito mientras se mantiene fiel a sus raíces y los arreglos brillantes de la bachata.

“Durante mi juventud, cada verano tomaba un vuelo y visitaba a mis abuelos en la República Dominicana,” afirma con un poco de nostalgia. “Y eso es todo lo que escuchaba durante los veranos: bachata a la antigua. Cuando empecé a soñar con ser cantante, sentí que quería aportar algo al crecimiento de la bachata en este país. Es mi cultura y simplemente me alegra mantenerla viva a través de mi música.”